Os nutrientes necessários para o funcionamento geral e bem-estar incluem carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais. Uma deficiência em qualquer um desses nutrientes pode prejudicar o equilíbrio e até causar uma doença. Estudos mostram que o cérebro está particularmente em risco dos danos causados pelos radicais livres (estresse oxidativo) e, apesar de não conseguirmos eliminá-los totalmente, podemos reduzir o seu efeito danoso no corpo, aumentando o consumo de alimentos antioxidantes. Entre eles incluem o beta-caroteno, presente nas frutas e vegetais verdes escuros e alaranjados; a vitamina C presente nos cítricos, brócolis, batatas e tomate e; fontes de vitamina E como margarina, oleaginosas, sementes, óleos vegetais e gérmen de trigo.
A conexão entre os carboidratos e o humor está relacionada com a serotonina (neurotransmissor do bem-estar). A vontade por esse nutriente pode estar associada com uma queda na atividade da serotonina, no entanto, os pesquisadores ainda não garantem essa relação. Limitar alimentos ricos em açúcar e optar por carboidratos complexos como frutas, vegetais, cereais e legumes é uma opção melhor. Alimentos ricos em proteínas como peru, atum ou frango, são também ricos em triptofano, um aminoácido que pode ajudar a aumentar a produção de serotonina cerebral e regular o humor. Tente incluir alimentos proteicos na dieta várias vezes durante o dia.
A dieta do Mediterrâneo promove vários benefícios à saúde sendo baseada principalmente no consumo de frutas, verduras, legumes, gorduras saudáveis e vinho tinto moderado. As vitaminas B9 e B12 são encontradas nessa dieta e, estudos apontam que pessoas com depressão têm menores teores dessas vitaminas. Assim como um menor teor de vitamina D, de ômega-3 e um consumo baixo de selênio. Estudos apontam uma associação inversa entre o consumo de selênio e humor ruim. O álcool e as drogas podem interferir no humor, sono e motivação, além de diminuírem a eficácia dos medicamentos antidepressivos. Além disso, bebidas e alimentos contendo cafeína podem ativar a ansiedade e dificultar o sono à noite. A prática de exercícios físicos também é crucial para a melhora do quadro depressivo, pois produz substâncias como as endorfinas necessárias para um bem-estar adequado.
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