A obesidade é uma doença que já se tornou uma epidemia aqui no Brasil e no Mundo. Segundo a Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) realizada entre 2008-2009 a obesidade afeta cerca de 14,8% da população brasileira adulta, atingindo 12,5% dos homens e 16,9% das mulheres. A obesidade infantil também vem crescendo assustadoramente. O IMC (índice de massa corporal) é muito utilizado como preditor de obesidade, mas não é conclusivo já que o peso do corpo não consiste somente de gordura. De acordo com os parâmetros normais de IMC uma pessoa saudável adulta fica entre 18,5-24,9, um sobrepeso entre 25-29,9 e acima de 30 já é considerado como um indivíduo obeso.
A distribuição da gordura pode ocorrer principalmente de duas formas, com acúmulo ma região do abdômen (androgênica) ou com acúmulo nos quadris (ginóides). Um acúmulo excessivo de gordura pode causar diversos problemas para a pessoa inclusive uma maior incidência de doenças crônicas. A obesidade é considerada uma doença a qual a genética somada aos hábitos alimentares e estilo de vida propicia esse aumento de gordura corporal excessivo. Outros fatores como a idade, gênero, gravidez, alterações hormonais e medicamentos também influenciam no seu desenvolvimento.