Comer em excesso de vez em quando é normal, assim como comer por razões emocionais. Pessoas que tem um consumo alimentar compulsivo podem utilizar o alimento como a única forma de acalmar as emoções negativas. Como resultado, elas normalmente acham que a sua alimentação está fora de controle. Pensam em comida o tempo todo e sentem-se culpadas, envergonhadas ou depressivas após comer. Algumas pessoas que comem demais têm uma desordem clínica chamada de compulsão alimentar (CA). Pessoas com CA comem quantidade excessivas de alimentos em um período curto de tempo e sentem culpa ou vergonha logo após. Elas fazem frequentemente: pelo menos uma vez por semana em um período de pelo menos três meses. Para muitas pessoas, comer compulsivamente é parte de um ciclo que começa com uma dieta restritiva. Um ciclo que é difícil de quebrar, particularmente se os gatilhos forem emocionais e estiverem bem enraizados; principalmente se forem decorrentes de uma imagem corporal negativa. Quando sentir vontade de comer, pause por um momento e se pergunte: estou com fome? Banir alimentos que podem causar uma compulsão mais tarde nem sempre é uma boa ideia. Se você realmente quer comer algo e está com muita vontade, mesmo se não estiver com fome, se dê a permissão para pelo menos uma quantidade pequena.