Com o envelhecimento a função cognitiva é prejudicada e o risco de demência é elevado sob a influência de alterações normais ou patológicas das cerebrais. O   exercício   físico   agudo   aumenta   o   débito   cardíaco em   resposta   as necessidades elevadas por oxigênio e substratos energéticos  comparado  com o estado de repouso, o que aumenta a necessidade de fluxo sanguíneo para o cérebro. O fluxo cerebral sanguíneo aumentado provoca diversos mecanismos neurobiológicos  no  cérebro.  Modificações  repetidas e  regulares  fisiológicas relacionadas ao exercício facilitam a síntese (produção) de tecido cerebral.

O  exercício  físico  regular  (EFR)  pode  aumentar  a  formação  de  novos  vasos sanguíneos e neuronais, melhorar a conexão entre os neurônios e a produção de   neurotransmissores   em   diferentes   estruturas   cerebrais   envolvidas   na cognição  devido  a  um  aumento  na  liberação  de  fatores  neurotróficos  e  na produção de enzimas antioxidantes. Há uma relação proporcional inversa entre a  quantidade  de  atividade  física  e  o  risco  de  declínio   cognitivo  e/ou   o desenvolvimento de doença neurodegenerativa como o Alzheimer. A produção de tecido cerebral sob  a  influência  do EFR aeróbico  pode  aumentar  o  volume de áreas cerebrais, como o hipocampo, que são responsáveis pela cognição.

Além   disso,   o   exercício   estimula   a   função   cognitiva,   portanto   induzindo adaptações    cerebrais    positivas    e    função    cerebral    quando    praticado regularmente.   Os   possíveis   efeitos   dos   outros   tipos   de   exercícios   que semanalmente   estimulam   o    sistema   cardiovascular   e   motor,    como   o treinamento de flexibilidade e força, são também benéficos.

Referência:

PAILLARD,  T. Preventive effects of regular physical exercise against  cognitive decline and  the  risk  of dementia  with  age  advancement,  Sports  Medicine,  v.2, n.4, 2016