A Síndrome metabólica (SM) é normalmente diagnosticada com a ocorrência de três das cinco seguintes condições médicas: obesidade abdominal, glicose elevada, pressão arterial elevada, alto teor de triglicerídeos e baixos níveis de HDL. A federação internacional de diabetes estima que um quarto da população mundial adulta tem SM. A obesidade abdominal está associada com um aumento no risco de diabetes tipo 2. Na verdade 80% dos pacientes com diabetes tipo 2 estão sobrepesos ou obesos.
O envelhecimento está associado com muitas doenças comuns crônicas neurodegenerativas. Acredita-se que vários eventos celulares e moleculares estão envolvidos, incluindo elevações no estresse oxidativo, prejuízo na função mitocondrial, ativação da apoptose neuronal, deposição de proteínas agregantes e excitotoxicidade. Já que a neuropatologia de muitas doenças neurodegenerativas ser relacionada com o aumento no estresse oxidativo, historicamente, grandes esforços tem sido direcionados na exploração de estratégias antioxidantes para combater o dano neuronal.