No mundo estressante em que vivemos, muitos de nós estão dispostos a proteger nosso corpo dos efeitos nocivos que o estresse pode produzir. Um novo estudo sugere que uma dieta rica em fibras pode, de certa forma, alcançar esse objetivo. As bactérias que vivem no nosso intestino são tão numerosas quanto as células do nosso corpo. À medida que a pesquisa médica progride, a influência que esses bilhões de pequenas criaturas têm na nossa saúde está se tornando cada vez mais aparente. Mais recentemente, tornou-se aparente que existe uma relação significativa entre bactérias intestinais e problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade. Embora o pensamento de um microorganismo em nossos intestinos afetando nosso bem-estar mental pareça estranho, o intestino e o cérebro estão profundamente entrelaçados. Como exemplo, a maioria das pessoas saberá como uma situação estressante pode influenciar a velocidade de nossos movimentos intestinais e, vice-versa, como estar com fome pode lançar uma sombra sobre nosso humor. O estresse, embora seja um estado mental, pode afetar fisicamente nosso sistema gastrointestinal e os residentes bacterianos dentro dele. Um estudo recente descobriu que altos níveis de estresse podem afetar as bactérias do intestino em um grau semelhante ao de uma dieta rica em gordura; enquanto outros estudos mostraram que a redução do número de bactérias no intestino pode produzir atividade induzida por estresse em camundongos. Assim, parece que a estrada funciona nos dois sentidos: o estresse pode alterar as bactérias do intestino e as bactérias do intestino podem influenciar os níveis de estresse. É uma teia complicada. Os pesquisadores descobriram que quando eles introduziram ácidos graxos de cadeia curta (AGCCs) no intestino de camundongos, o estresse e os comportamentos baseados na ansiedade foram significativamente reduzidos. Depois de demonstrar que os AGCCs reduzem a ansiedade, eles queriam entender como essas pequenas moléculas influenciavam o dano intestinal físico, relacionado ao estresse. Altos níveis de estresse ao longo do tempo aumentam a permeabilidade do intestino. Isso significa que partículas, como bactérias e alimentos não digeridos, podem se mover mais facilmente na corrente sanguínea, o que pode causar inflamação crônica prejudicial. Os pesquisadores descobriram que, introduzindo AGCCs, eles reduziram o vazamento intestinal causado pelo estresse persistente. Frutas, vegetais e grãos contêm naturalmente altos níveis de fibra. Embora este estudo tenha sido conduzido em camundongos, a inferência é que uma dieta rica em fibras pode levar as bactérias intestinais a produzirem mais AGCCs – reforçando, assim, as defesas naturais do nosso intestino contra os danos causados pelo estresse. Naturalmente, muito mais pesquisas serão necessárias antes que essa conclusão possa ser feita. Os autores esperam que as descobertas atuais, eventualmente, ajudem no “desenvolvimento de terapias direcionadas à microbiota para transtornos relacionados ao estresse”.

Referência:
VAN DE WOUW, M. ET al. Short-chain fatty acids: microbial metabolites that alleviate stress-induced brain-gut axis alterations. The Journal of Physiology, July, 2018.