A ciência da saúde está em constante modificação, mas já sabemos, por exemplo, os benefícios da Dieta do Mediterrâneo e de uma dieta Low carb (baixo teor de carboidratos, principalmente refinados) na melhora da saúde, na perda de peso e na prevenção de doenças crônicas como diabetes e síndrome metabólica. No entanto, muitas vezes as pessoas insistem em se basear em fatos que não estão aprovados na literatura científica, como é o caso do jejum intermitente.
É muito comum nutricionistas escutarem em consulta que o paciente fica em jejum por longos períodos do dia e que se alimenta somente das principais refeições: café da manhã, almoço e jantar ou em casos mais extremos somente o almoço. O jejum consiste em abstinência calórica que ocasiona uma rápida perda de peso. Vale frisar que grande parte desse peso perdido consiste principalmente de massa magra, glicogênio e água e que a gordura é utilizada para a formação de corpos cetônicos.
Nessa situação o organismo diminui o seu gasto energético basal para se defender contra essa abstinência calórica, ou seja, tenta poupar energia. O perigo desse jejum está a longo prazo, pois, o jejum prolongado leva a um aumento de corpos cetônicos (produtos resultantes da oxidação de ácidos graxos) que em excesso diminuem o ph sanguíneo causando uma acidose que pode provocar um coma e em casos extremos, a morte.