Uma das marcas principais do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é o comportamento inquieto. Para liberar essa energia incansável, crianças com TDAH precisam de muito exercício físico. Pesquisas mostram que ficando ativos acalma as crianças e ajuda ainda com questões como a falta de foco, impulsividade e baixas habilidades sociais. Especialistas de saúde recomendam que essas crianças pratiquem pelo menos 60 minutos de atividade física de moderada a intensa todos os dias.
Existem evidências que praticar atividades físicas externas (na natureza) pode acalmar algumas crianças com TDAH. Quando elas se exercitam o cérebro libera químicos chamados de neurotransmissores, como a dopamina que está envolvida na atenção. Os medicamentos estimulantes usados para tratar TDAH trabalham para aumentam a dopamina no cérebro, portanto, faz sentido que o exercício pode ter o mesmo efeito em crianças com TDAH. O exercício físico aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro e crianças com TDAH podem ter esse fluxo diminuído em partes do cérebro responsáveis pelo pensamento, planejamento, emoções e comportamento.
O exercício melhora as veias sanguíneas e a estrutura cerebral. Isso ajuda com a habilidade de pensamento. Aumenta ainda a atividade em partes do cérebro relacionadas com o comportamento e atenção. Uma das áreas as quais crianças com TDAH tem certa dificuldade é com a função executora, ou seja, habilidades utilizadas no planejamento e organização. A falta dessa função torna mais difícil para criança, por exemplo, de terminar sua lição de casa ou levar sua lancheira para a escola. Muitas crianças com TDAH também tem dificuldade em socializar e com seu comportamento e, a prática de atividade física ajuda em ambos os aspectos.
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